Eine Aktie stellt einen Bruchteil eines Grundkapitals dar. Dabei handelt es sich um ein Wertpapier, welches den Anteil an einer bestimmten Gesellschaft verbrieft. Unternehmen, bzw. Gesellschaften, von denen Aktien erworben werden können, werden als so genannte AG, also als Aktiengesellschaft bezeichnet, oder aber auch als Kommanditgesellschaft auf Aktien, kurz KGaA bezeichnet.
In Deutschland sind insgesamt über 10.000 deutsche und ausländische Aktiengesellschaften notiert.
Bevor es jedoch dazu kommt, dass eine Aktiengesellschaft etabliert wird, muss festgelegt werden, in wie viele Aktien das Grundkapital aufgeteilt wird. Die Aktien können dann entweder verbrieft sein, also in einem Buch, oder aber auch als einzelne Stücke gedruckt und herausgegeben werden. Wenn einzelne Aktien herausgegeben werden, wird dies als Emission bezeichnet. Durch eine Kapitalerhöhung ist es möglich, dass eine weitere Emission, bzw. weitere Aktien herausgegeben werden können.
Was die Anteile der Aktie an einem Unternehmen angeht, so ist es möglich, dass diese per Nennwert, oder aber auch per Stückwert veräußert werden. Wenn es sich um so genannte Nennwertaktien handelt, entspricht der Nennwert einer Aktie einem bestimmten Grundkapital der Gesellschaft. Zu beachten ist, dass das Grundkapital einer Gesellschaft in verschiedenen Aktien gestückelt werden kann.
Aktien, die über keinen Nennwert verfügen, auch als so genannte Stückaktie bezeichnet, entsprechen ihrem Anteil am Grundkapital. Wer also 1.000 Aktien besitzt, wenn dass Unternehmen ein Grundkapital von 200.000 Euro besitzt, verfügt über 1/1.000 des Grundkapitals. Der Nennwert würde sich hierbei auf 200 Euro bezeichnen.
Eine Aktie verfügt über einen so genannten Buchwert. Der Buchwert für eine einzelne Aktie berechnet sich, indem das Eigenkapital durch das Grundkapital dividiert wird und dieser Wert dann mit dem Nennwert pro Aktie multipliziert wird.
Über so genannte Dividenden ist es möglich, dass Aktionäre am Gewinn eines Unternehmens beteiligt werden. Die Höhe der jeweiligen Dividende wird vom Vorstand des Unternehmens festgelegt und auf der Hauptversammlung des Unternehmens beschlossen. Der Wert der Dividende ist pro Aktie zu sehen und wird direkt an den Besitzer der Aktien gezahlt. Aktien bieten immer ein gewisses Risiko, was zu beachten ist, wenn sie gehandelt werden.